Le sketch du permis de conduire de Jean Yanne est un moment d’anthologie de l’humour français créé en 1967. Cette satire mordante du système d’examen du permis de conduire met en scène un échange surréaliste entre un examinateur strict et un candidat brutal.
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Genèse du sketch et contexte historique
En 1967, Jean Yanne et Lawrence Riesner créent un sketch radiophonique devenu mythique, mettant en scène un examen du permis de conduire. Cette création humoristique s’inscrit dans le contexte de la démocratisation de l’automobile en France, période où le nombre de candidats au permis augmente considérablement.
La naissance d’un sketch culte
Le sketch voit le jour dans les studios de Radio Luxembourg à Paris, où Jean Yanne et Lawrence Riesner collaborent régulièrement. Initialement diffusé dans l’émission « Le Pop Club », il connaît un succès immédiat auprès des auditeurs. La version enregistrée sort en 45 tours la même année sous le label Philips.
Le contexte social des années 1960
En 1967, la France connaît une mutation profonde de ses modes de transport. Les statistiques de l’époque montrent une augmentation notable du nombre de véhicules :
| Année | Nombre de véhicules en France | Candidats au permis |
| 1960 | 5,5 millions | 400 000 |
| 1967 | 12 millions | 800 000 |
L’inspiration du sketch
Jean Yanne s’inspire des témoignages de candidats au permis et de leurs expériences avec les inspecteurs. Le sketch reflète les tensions entre une administration rigide et des citoyens parfois dépassés par les procédures. L’auteur puise également dans sa propre expérience du permis de conduire, qu’il obtient en 1955 à Paris.
« Les examens du permis étaient devenus un véritable phénomène de société. Il fallait en rire pour dédramatiser »
Lawrence Riesner, co-auteur
Les personnages emblématiques de la scène
Dans ce sketch radiophonique devenu culte, deux personnages s’affrontent dans une confrontation mémorable au sein d’une auto-école. L’interprétation magistrale de ces protagonistes a largement contribué au succès de cette satire du permis de conduire.
L’examinateur rigide incarné par Paul Mercey
Paul Mercey donne vie à un examinateur tatillon et autoritaire, représentant caricatural de l’administration française. Son personnage pose des questions absurdes et complexes, comme l’illustre cette réplique devenue célèbre :
« Vous vous trouvez sur une route à grande circulation, vous croisez une route départementale dont la largeur est double de celle d’un chemin vicinal… »
Le candidat intimidant
Face à l’examinateur se dresse un candidat brutal et menaçant, véritable force de la nature qui prend toute la place dans la voiture d’auto-école. Son comportement agressif et ses réponses provocatrices créent un contraste saisissant avec la pusillanimité croissante de l’examinateur. Quand ce dernier lui demande ce qu’il ferait si sa voiture ne démarrait pas, le candidat répond :
« Je descends, et je file un grand coup de pompe dans cette saloperie de bagnole […] Je frappe, je cogne parce que je suis pas du genre à me laisser emmerder par un tas de ferraille… »
Une confrontation explosive
Le sketch repose sur l’opposition entre ces deux archétypes : d’un côté l’homme de l’administration terrorisé qui perd progressivement son assurance, de l’autre le candidat menaçant qui prend l’ascendant psychologique. Cette dynamique atteint son paroxysme lorsque le candidat obtient son permis par l’intimidation pure et simple, inversant totalement le rapport de force initial.
La satire du système d’examen du permis
Dans son sketch du permis de conduire, Jean Yanne pointe du doigt les absurdités du système d’examen français du permis avec un humour grinçant. La mise en scène révèle les travers bureaucratiques à travers des questions alambiquées et des situations ubuesques.
Une parodie mordante des questions d’examen
Le sketch tourne particulièrement en dérision les questions complexes et incompréhensibles posées lors de l’épreuve théorique. L’examinateur énonce notamment cette question surréaliste :
« Vous vous trouvez sur une route à grande circulation, vous croisez une route départementale dont la largeur est double de celle d’un chemin vicinal qui la prolonge au sud-ouest d’une ligne médiane tracée par le bas-côté d’une route secondaire parallèle… »
La route départementale comme symbole
Le dialogue sur la route départementale synthétise parfaitement cette satire. Quand l’examinateur évoque une situation hypothétique sur une route départementale, le candidat brutal rétorque :
« Ah, ça m’étonnerait alors ! […] J’y vais jamais sur les routes départementales, c’est plein de boue, et ça sent mauvais. »
Le système administratif ridiculisé
La rigidité administrative transparaît dans les réactions de l’examinateur face aux pannes mécaniques. À la question « votre voiture ne démarre pas, que faites-vous? », la réponse attendue sur les fusibles illustre un protocole déconnecté de la réalité. Le candidat propose une solution plus directe mais violente :
« Je descends, et je file un grand coup de pompe dans cette saloperie de bagnole. »
L’impact et l’héritage culturel
Le sketch du permis de conduire de Jean Yanne est devenu une référence incontournable de l’humour français depuis sa première diffusion en 1966. Sa popularité ne s’est jamais démentie au fil des décennies, continuant de faire rire les nouvelles générations.
Une diffusion massive
Initialement diffusé sur Europe 1 dans l’émission « Rien à cirer », le sketch a connu de nombreuses rediffusions sur les ondes françaises. Les éditions DVD ont permis sa préservation et sa transmission, notamment dans le coffret « Les sketches cultes de Jean Yanne » sorti en 2005. France 3 et Paris Première ont régulièrement programmé ce sketch lors d’émissions rétrospectives sur l’humoriste.
Un humour qui traverse les époques
La force du sketch réside dans son observation acérée du système administratif français. Les questions absurdes de l’examinateur et les réactions excessives des candidats trouvent encore aujourd’hui un écho chez tous ceux qui passent leur permis. Les informations bureaucratiques incompréhensibles et la peur de l’échec restent des thèmes universels qui parlent au public.
Influence sur l’humour français
De nombreux humoristes se sont inspirés de ce sketch pour créer leurs propres parodies du permis de conduire. Les Inconnus, les Nuls ou encore Anne Roumanoff ont tous revisité ce thème en rendant hommage au style caustique de Jean Yanne. Son écriture basée sur l’absurde et l’exagération a durablement marqué la comédie française.
Reconnaissance patrimoniale
L’Institut National de l’Audiovisuel (INA) a numérisé et archivé ce sketch comme partie intégrante du patrimoine audiovisuel français. Des extraits sont régulièrement utilisés dans les documentaires sur l’histoire de l’humour en france et les émissions consacrées aux sketches cultes.
Les versions et adaptations
Le sketch « Le Permis de conduire » de Jean Yanne existe en plusieurs versions qui ont marqué différentes époques et médias. Ces déclinaisons permettent d’afficher l’évolution du style humoristique de l’artiste au fil du temps.
Version radiophonique originale (1966)
La première diffusion du sketch s’est faite sur Europe 1 dans l’émission « La semaine est folle ». L’objet de cette version initiale était de tourner en dérision les évaluations du permis de conduire. Jean Yanne y interprétait lui-même tous les personnages, avec des voix différentes pour l’examinateur et les candidats.
Adaptation télévisuelle (1967)
La version télévisée a été produite par l’ORTF et diffusée dans l’émission « Dim Dam Dom ». Cette adaptation met en scène Jean Yanne dans le rôle de l’examinateur, face à différents comédiens incarnant les candidats. La mise en scène utilise une vraie voiture auto-école et des décors extérieurs.
Différences notables
- Ajout de séquences visuelles comiques absentes de la version radio
- Enrichissement des dialogues avec des réactions physiques des personnages
- Introduction d’une page de mise en contexte plus développée
Supports disponibles
Le sketch est aujourd’hui accessible sur plusieurs formats :
| Support | Année d’édition | Contenu |
| DVD « Les meilleurs sketches de Jean Yanne » | 2004 | Version télévisée restaurée |
| CD audio « Jean Yanne à la radio » | 1998 | Version radio originale |
| Plateforme INA | 2015 | Les deux versions |
L’essentiel à retenir sur le sketch du permis de conduire de Jean Yanne
Le sketch du permis de conduire de Jean Yanne continue d’amuser les générations successives grâce à son humour intemporel. Son style satirique et sa critique du système bureaucratique restent pertinents. Les multiples versions et rediffusions ont permis de faire perdurer cette création humoristique dans la mémoire collective française.
Passionné par l’automobile les technologies, je partage sur ce site mes conseils et mes astuces en électronique, en mécanique, mais également en sécurité routière. Petit-Fils d’un célèbre coureur automobile, cette passion est née à l’Age de 4 ans. J’avais deja les mains dans le cambouis et le moteur de veilles automobiles. Désormais, cette passion de me quitte plus et m’anime chaque jour.
